Het eerste veldwerk en het eerste danswerk!

Gegroet iedereen!

Na enkele dagen stilte is hier opnieuw een update uit Santa Maria!

Vier dagen geleden is Benjamin, de doctoraatstudent uit Leuven die mijn werk begeleidt, gearriveerd. Daags nadien zij we dus meteen naar ons studiegebied getrokken om een eerste keer kennis te maken met het stuk grond waarop de komende maanden stevig gegraven zal worden. Deze trip maakten we samen met Leandro en Miriam, twee toffe doctoraatstudenten uit de universiteit van Santa Maria. De bedoeling van dit eerste bezoek was om geschikte plaatsen te vinden om in de toekomst grondstalen te nemen. Daarvoor maakten we kleine boringen op verschillende plaatsen op de hellingen. Aan de hand van de bodem kunnen we dan zien of op dat bepaald veld interessante erosieprocessen hebben plaatsgevonden of niet. Er wordt hier dus al meteen stevig gewerkt:

Zoals in het vorige bericht te lezen was ligt ons studiegebied 300km van Santa Maria. Daarom slapen we tijdens onze veldcampagnes in een hotelletje in Arvorezinha zelf. Eten doen we ook altijd in dezelfde eettent. Leandro blijkt in Arvorezinha quasi iedereen te kennen. We zijn daar dus al vaste klant en vriend aan huis. Dat werd ons duidelijk toen we 's avonds in dat bewuste restaurantje de laatste aanwezigen waren, en daarbij getrakteerd werden op enkele zelfgestookte specialiteiten. Om te beginnen werd ons 'graspa' voorgeschoteld. Dat is de Braziliaanse 'grappa', en die smaakt naar anijs/eucalyptus. Best een lekker goedje. Na enkele teugen van de graspa kwam de volgende specialiteit boven: cachaça! Deze was eveneens ambachtelijk gestookt, en vond ik nog lekkerder dan de graspa. Na deze stevige slaapmuts kostte in slaap vallen niet veel moeite ;-).

Gisterenavond was het dan tijd voor ontspanning. De studenten landbouwkunde organiseerden een fuif, en deze ging door in een speciaal daarvoor voorzien gebouw van de universiteit. Voor 3€ mochten we binnen, bier werd er geschonken in blikjes (Budweiser), en deze kosten slechts 1€!

Fuifzaal van de universiteit

Een fuif was daar niet zoals wij die in België kennen. Ze begon om 19h en eindigde om 00h. Dit was wel een uitzondering, omdat het om een universiteitslocatie ging. Ook werd de dansmuziek van de DJ's afgewisseld met een live-bandje dat Braziliaanse folk muziek bracht! Geweldige sfeer!

Folkbandje tijdens de fuif

Daar werd het ons ook al meteen duidelijk dat we dringend danslessen moeten nemen. Hier wordt nog echt gedanst, in paar! Daar zal dus aan gewerkt moeten worden ;-). Alleszins, rond 12h stopte de muziek, dus tijd om een nieuwe locatie te vinden. Deze bevond zich 10km verderop, in het centrum van Santa Maria. Daarvoor waren er twee opties: een taxi nemen, of snel gezelschap vinden met een auto en identieke plannen. We hebben geen taxi genomen... Het feestje in Santa Maria was van dezelfde soort: een folkbandje en dansende mensen. Dat hielden we zo nog wel enkele uren vol, om dan te kunnen besluiten dat het nachtleven in Santa Maria best in orde is!

Dat was het weer tot nu toe. Hieronder nog enkele foto's van het veldwerk, en tot binnenkort!

Miriam en Leandro

Ontmoeting met unief, vrieskou, binnenhuisbarbecues en de eerste kaarten!

Dag beste lezers,

In dit bericht vinden jullie een update van de voorbije twee dagen, waarop er heel wat interessante dingen zijn gebeurd!

Vrijdag omstreeks 7h30 in de ochtend ging ik met mijn huisgenoot Rafael mee naar de les. Hij had die ochtend les van prof. Minella, de man waaronder ik hier mijn onderzoek doe. Na het bijwonen van zijn les over bodemconservering (helaas in het Portugees, maar gezien de vaktermen toch vrij verstaanbaar) kreeg ik wat meer uitleg over het terreinwerk van de volgende weken. Wat me hier meteen verbaasde was de ligging van mijn studiegebied: maar liefst 300km hier vandaan. Ik had gehoopt om op dagelijkse basis naar mijn studiegebied te kunnen gaan, maar gezien de afstand lijkt me dat een onhandig gegeven... Hoe dat opgelost wordt, weet ik zelf nog niet.

Na deze eerste bespreking kreeg ik een rondleiding door de universiteit, langs alle labo's en met kennismaking met de meest relevante professoren en assistenten. Wat  me verbaasde was het feit dat hun apparatuur in de labo's zeker niet moet onderdoen voor de Leuvense uitrusting. Veel moderne toestellen, klaar voor gebruik!

Nadien had ik nog een afspraak met Drs. Leandro. Van hem kreeg ik de nodige computerbestanden om mijn gebied op voorhand te bestuderen, a.d.h.v. GIS-software (aan de niet-geografen: GIS staat voor Geografische Informatie Systemen; aan de geografen: Matlab en Idrisi à volonté!). Dat laatste is dus ook wat ik sinds vrijdagnamiddag zit te doen hier. En ja, er zijn al resultaten! Voor de geïnteresseerden:

DEM (Digital Elevation Model) van Arvorezinha

Op deze kaart zijn de hoogtelijnen zichtbaar. Wie aandachtig kijkt ziet dat de waterlopen niet samenvallen met de valleien. Ik stel me dus vragen over de accuraatheid van de gegevens. (Idrisi)

Deze kaart geeft het landgebruik in Arvorezinha weer. (Idrisi)

 

Tot zo ver het geleverde werk. De tweede belangrijkste activiteit hier is eten! Dagelijks op mijn bord aanwezig tot nu toe is maniok. Het ziet eruit als dikke schorseneren, maar het is melig en smaakt eerder naar patat. Best lekker! Het culinaire toppunt heb ik wel vandaag meegemaakt. De binnenhuisbarbecue! In de keuken bevindt zich een soort open haard, maar daar wordt het (spijtig genoeg) niet voor gebruikt. Het dient als barbecue! Ook ligt er helemaal geen grill boven het vuur, maar wordt het vlees hier op  hele grote spiesen gestoken (eigenlijk eerder zwaarden), en die worden dan boven het vuur in de muur gestoken. Voor een beter inlevingsvermogen: hier zijn de foto's!

Rafael met de vleeszwaarden!

Het zou zo een aflevering van Njam! kunnnen zijn ;-)

Voor deze festiviteiten werden Prof. Minella (die hier eigenlijk nooit zo genoemd wordt --> gewoon 'Jean') en enkele doctoraatsstudenten uitgenodigd. Dit was zeker geen formeel diner. Binnen deze groep is het de gewoonte om los met elkaar op te trekken, iets wat wij ons met onze professoren-studenten verhouding niet kunnen inbeelden!

Om af te sluiten wijs ik jullie graag nog eens op het klimaatverschil (lees: contrast) met België. Terwijl jullie al wat vloeibaar is liggen uit te zweten, begeef ik me in een amper geïsoleerd huis zonder centrale verwarming, bij buitentemperaturen van rond het vriespunt 's nachts, en 10 - 15 graden overdag! Het weerbericht ziet er hier zo uit:

Weersvoorspelling voor de komende dagen.

Zo, jullie zijn weer helemaal up-to-date met wat hier gaande is. Tot de volgende!

Aangekomen in Santa Maria!

Na een ware mastodont van een reis (36 uren onderweg), ben ik uiteindelijk gearriveerd in mijn appartement te Santa Maria. De hele trip hier naartoe was al een ware ervaring op zich. Zo ontmoette ik op mijn 10 uur durende vlucht van Lissabon naar Rio de Janeiro ene Hans Rudat (Duitser), een 'Doctor in Agricultural Sciences'. Deze was uiteraard zeer geinteresseerd in mijn onderzoek naar bodemerosie met beryllium-10. Van hem kreeg ik ook enkele nuttige namen van internationale onderzoeksinstituties omtrent bodemonderzoek! De eerstvolgende uitdaging was dan het passeren van de Braziliaanse douane. Leg aan hen maar eens uit dat je hier als student bijna drie maanden lang met een universiteit komt samenwerken, maar niet komt studeren; bodemonderzoek komt doen, maar geen job in een onderzoeksteam hebt, in een appartement met iemand zult samenwonen, maar eigenlijk nog niemand kent, en uiteindelijk met tientallen kilo's grond zult terugvliegen om dan in België te analyseren... Na een een tiental minuten overleg en een extra mening van een collega-douanier kreeg ik toch m'n Braziliaanse stempel in m'n paspoort, en kon ik 5 uur lang gaan wachten op mijn laatste vlucht van Rio naar Porto Alegre! Tijdens dat wachten doken er nog enkele funny facts op. Zo was er een Braziliaanse reiziger met honger die schaamteloos maar met alle respect kwam vragen naar Princekoeken! Dat kon ik uiteraard niet weigeren. Vervolgens blijkt 'in een lift op knopjes duwen' hier een vaste job te zijn. Dat werd mij duidelijk gemaakt door een mep op mijn hand en een strenge blik wanneer ik in de luchthaven op verdieping 3 wou drukken... Een paper, twee kruiswoordraadsels en een Insomnium-cd later was het dan uiteindelijk Boarding time voor mijn laatste vlucht. Tijdens deze sliep ik al, nog voor de veiligheidsinstructies gegeven waren en heb ik daardoor ook de maaltijd gemist. Ik werd gewekt door 'The Captain speaking' die ons verwittigde voor het inzetten van de landing. Half slapend haalde ik mijn bagage op, nam ik een taxi naar mijn hostel (omgeven door schaarsgeklede straatmadelieven) en kroop deze keer een echt bed in. heerlijk!

Vanochtend, werd ik gewekt door een kuisvrouw die in het Portugees (uiteraard) kwam duidelijk maken dat er telefoon voor mij geweest was bij de receptie, en dat er binnen een uur mensen hier zouden zijn om mij te begeleiden naar de bushalte, voor mijn trip naar Santa Maria. Zo geschiedde, en de schoonfamilie van Prof. Minella begeleidde me tot op de bus naar mijn huidige woonplaats: universitetsstad Santa Maria! Daar wachtten dan drie studenten mij op met hun auto. Een daarvan was Rafael, mijn huisgenoot oor de komende drie maanden. Passerend langs een warm buffet en alle universiteitsgebouwen werd ik afgezet aan mijn appartement. Alles is hier prima in orde, proper, modern en vlakbij de campus gelegen. De volgende foto's van mijn appartement sluiten dit blogbericht af. Vanavond worden er pinten gedronken met andere studenten, dus volgende verhalen zullen snel gepost worden! Tot dan!

De woonkamer

Keuken

Badkamer

Mijn slaapkamer (met Charlie ;-) )

Gegroet Followers,

Vanaf heden zullen jullie hier regelmatig een update kunnen lezen van mijn thesisreis naar het zuiden van Brazilië (gebied Arvorezinha). Gezien ik pas sinds gisterenavond terug ben van Noorwegen is het vandaag een vrij drukke dag, gevuld met de laatste voorbereidingen voor het vertrek van morgenochtend. Het vertrek vanuit Zaventem is gepland om 6h15, richting Lissabon. Daar stap ik om 9h30 over op een vlucht naar Rio de Janeiro, waar ik om 15h35 lokale tijd (het is daar 5 uur vroeger dan in België) zal aankomen. De finale vliegtuigtrip gaat van Rio naar Porto Alegre, van 22h16 tot 0h26 (lang wachten dus). Op de kaart ziet dat er als volgt uit:

In Porto Alegre zal ik dan eerst overnachten in een hotel nabij de luchthaven. 's Ochtends neem ik dan de bus naar Santa Maria, waar professor Jean Minella mij zal opwachten. Hij rijdt dan met mij naar mijn appartement, waarvan de locatie mij nog steeds niet bekend is :-P. Eens daar aangekomen en gesettled mag je hier een volgend bericht verwachten!

Tot dan!

T'Seyen